一说起分校，很多同学可能会马上想起“三本”、“民办”，其实，这是一种以偏概全的误解。
目前，人们在称谓上习惯把“分校”和“分校区”统称为“分校”，其实二者有显著差别。
分校：大多是与“本校”在教学管理方面相独立的办学机构。
分校区：大多是指与“本校”除地理区位不同外其余方面皆保持一致的“本校分部”，在各方面都直接受“本部”领导。
根据形成过程来进行划分，“分校”一共可以分为三类。
产生于“大学合并潮”并隶属于“本校”，实际上基本保持独立运行的“分校”。
本世纪初的大学合并，主要是将专业性较强的大学向有实力的综合性大学合并，进行合并的学校在合并前地理位置并不重叠或临近，合并后就转化为了实际上的“类分校区”。一些院校经过资源重组往往会把相近的专业放在一个“分部”，此类合并学校的“分校”一般独立性较强，实际上相当于“只是换了块牌子”，因此在招生以及学制、行政管理方面都拥有极大的自主权。
由学校本部与地方政府合作开办，隶属于“本校”却基本独立运行的“分校”。
此类“分校”由于相关政策有待完善，在性质认定的方面存在较大差异。
由学校本部与民间资本合作开办、完全独立自主运行的“独立学院”。
独立学院具有独立的校园和基本的办学设施，实施相对独立的教学组织和管理，独立进行招生，独立颁发学历学位证书，独立进行财务核算，具有独立法人资格，即基本相当于一个独立的学校。
目前，独立学院（也叫二级学院）所颁发的学历和文凭在社会认可度上低于公立院校（一级学院），由于大部分独立学院主要还是在本科第三批次招生，少量获得本科第二批次招生资格，其生源质量相对于一级学院还是有一定差距。
第一类和第二类“分校”毕业生的本科毕业证书由校本部统一颁发，证书的封皮样式和文字与校本部毫无差别，证书内芯同样加盖本部公章和本部校长印。证书内芯的文字表述有两种方式：
第一种与校本部完全一致。
第二种表述与校本部稍有不同，文字上会注明“某某校区”或“某某分校”。
第三类“分校”，即由学校本部与民间资本合作开办、完全独立自主运行的“独立学院”，颁发的毕业证与学位证都是独立学院的名字。不过，凭借强大的民间资本的介入，其在校园硬件建设、教学管理、学生服务等方面通常并不落后甚至还要优于前两类“分校”。
明显区别于“分校”的是，“分校区”大多指“本校分部”，即“分部不分校”，“分校区”在各方面都直接受“本部”领导，不存在独立运行的状况。
建立“分校区”也可能是学校经过长期发展出于自身教学建设的需要，将研究生与本科生分在不同校区培养，像南方医科大学、浙江中医药大学就属于这种情况，分校区毕业生与本部毕业生在各方面也享受同等待遇。
区别所谓分校或独立学院与“分校区”的重要方法，就是查看其招生办法。
大学“分校区”一般没有独立招生的权力，其生源主要依靠校本部统招，再根据专业和年级分配到各个校区，因而生源质量有极好的保证。
与此不同，分校（独立学院）的招生工作基本独立于校本部，通常在招录分数线上要低于本部，此“分校”招生一般分为三种情况：
一是与校本部在同一批次录取。
二是看招生分数，分校和主校分数有差。无论分校如何发展，它的录取分数线一般都比校本部要低，或比校本部低一批次录取。
三有时还要看批次。还有一种情况是，一所分校两个批次。
