嘉应学院是一所省属普通本科院校，前身是创办于1913年的梅县县立女子师范学校，有99年的办学历史，位于叶剑英元帅的家乡，中国历史文化名城，客家人的主要聚居地，全国优秀旅游城市，全国十大最具安全感城市，著名的文化之乡、华侨之乡、足球之乡-广东省梅州市。梅州在清朝时称嘉应州，嘉应学院由此得名。
学校面积1625亩，建筑面积55万平方米；教仪设备总值1.7亿元，设备先进的实验室31个；藏书200.21万册，电子图书10万种，期刊1500种。现有教职工1602人，其中专任教师1136人(教授106人、副教授311人，博士80人、硕士572人)。聘请丘成桐、韩素音、池田大作、潘毓刚、王佛松等国内外著名专家学者为客座教授或荣誉教授。现有全日制学生21791人、成教学生11943人，来自17个省(市、区)。现有19个二级学院、2个公共教学部，45个本科专业，学科专业涵盖文学、理学、工学、法学、医学等10个学科门类。
学校坚持“立足梅州、面向基层、服务广东、辐射全国、延伸海外”的办学宗旨，树立“育人为本、服务为荣、特色为魂”的办学理念，形成以本科教育为主体，兼有大专教育、留学生教育、成人教育等多层次、多类型的现代办学体系，培养适应地方经济社会发展需要、具有创新精神和实践能力的应用型人才。
学校具有“植根侨乡，服务山区，弘扬客家文化”的鲜明办学特色。自办学以来得到曾宪梓、田家炳等海内外乡贤、校友捐资1亿多元。成立客家研究院，被列为广东省普通高校人文社会科学重点研究基地和广东省客家学研究基地；成立大陆首家客家学院，把优秀客家文化传统教育贯穿于人才培养的全过程。
学校于2006年以良好成绩通过教育部本科教学工作水平评估，目前正在实施《嘉应学院总体发展战略规划(2010－2020)》和《嘉应学院“十二五”发展规划》，争取在建校100周年前后取得硕士学位授予权，成为在全国有一定影响，在全省有一定地位，在同类型院校中质量较高、特色鲜明的地方性、综合性大学。
嘉应学院继续教育学院是沿着嘉应学院发展足迹而发展的。1982年4月嘉应师专成立后，成人教育工作隶属于教务科，1984年设立成人教育科；1988年嘉应师专和嘉应大学合并后，成人教育科隶属教务处；1990年成人教育科成为学校直属科；1995年更名为成人教育中心；1996年9月撤销成人教育中心，成立成人教育处。2000年3月嘉应大学与嘉应教育学院合并升格为本科院校(1980年10月，嘉应教育学院前身的梅县地区教师进修学院成立后，设立函授部和师训干训部，负责业余(函授)教育和继续教育工作)。2002年3月两校进行实质性合并，学校对管理机构进行调整，设立成人教育处和继续教育处。2005年12月，成人教育处与继续教育处合并为继续教育学院，仍保留成人教育处名称，实行“两块牌子、一套人马”的管理体制。
学院成人教育在校本部实行校院(系)两级管理,在教学点实行校院(系)和教学点共同管理体制。继续教育学院(成人教育处)代表学校履行行政(宏观)的管理职能；各主办院(系)均有一位领导分管本院(系)的成人教育工作，并配备专职成教教务员，依托其雄厚的师资及先进的教学设备、场馆等教学资源，履行教育、教学及学籍管理职能；教学点利用当地的教学资源优势，提供更具体的日常教育、教学管理及后勤服务等。
继续教育学院(成人教育处)，现有管理人员24人。下设办公室、教务科、学籍管理科、教材科、教学点管理与考试科、干训科、师训科七个部门。继续教育学院拥有一幢设备齐全的7000多平方米的教学和办公大楼。近年来，学校加大了对成教继教的投入力度，成功开发了成人高等教育信息管理系统，实现了管理手段的现代化，为学校成人教育继续教育的发展，打下了坚实的基础。嘉应学院成人高等教育在近30年的办学实践中，不断总结、提高，逐步形成了一套符合自身实际、行之有效的做法，确立了“立足梅州，服务粤东，辐射全省，主动适应地方社会经济发展”的办学宗旨，形成了专科与本科、学历教育与非学历教育；全国英语、计算机等级考试；职前与职后培训并举的多层次、多学科、多形式的办学体系。
嘉应学院成人高等教育目前开设有本、专科专业各21个，涵盖理、工、文(艺术)、史、经济、管理、法律、教育、医学等学科门类。现有在读本、专科函授生9683人。学生除在校本部学习外，本市兴宁、五华，外市的佛山、惠州、揭阳、潮州、珠海、广州、汕头等地均设有教学点，做到送教上门，便于学生就近入学，减少工学矛盾。继续教育学院长期为梅州市举办初级中学校长任职资格培训班、提高班、中小学“百千万人才工程”高级研修班、中学教师职务培训、中小学教师计算机技能培训班及与清华大学合作举办梅州市企业管理人才培训等各类培训、广东省初中校长高级研修班，广东省中小学各科骨干教师培训班，为梅州市乃至广东省中小学教师的继续教育提供服务，为地方社会经济发展提供服务。
春华秋实。近30年来，嘉应学院成人高等教育共培养了毕业生近4万人，专业证书班学员1113人；在开展中学校长岗位培训及提高培训、中小学“百千万人才工程”培训、教师职务培训和中小学教师计算机全员培训中，共培养了各类学员共38507人，为梅州乃至全省的教育发展和社会经济发展做出了积极的贡献。