自考没有考前学历的要求，是宽进严出，以自学为主，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历，自考学历国家承认，全国通用，许多的欧美国家也承认中国的自考学历。目前，各种各样的获取学历途径令人眼花缭乱：成考、自考、电大、网络教育，到底何种考试才最适合自己呢，这是每个求学者都迫切需要了解的问题。只有彻底了解他们之间的不同之处，才能使自己在各种考试间游刃有余。
一、办校主体
成校的办学主体一般为国家。各大学都有相应的成人教育学院或继续教育学院。自考的办学主体一般为个人或民间机构。也有一些是由各大学办的，但一般都只是打着大学的旗号而已。
二、招生对象
成考，故名思议“成人高考”，其主要招生对象是已经离开正规学校的人员或已经接受过高等教育想进一步深化的专业技术人员或管理人员，包括在岗人员、待业者。目前，也有越来越多的高中毕业加入到成教的大军中来。这一点上自考与成考基本差不多。
三、文凭
成考的文凭是各大院校的成教学院颁发，你考上了哪个大学的成考，毕业时就会盖哪个学校的章；自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。另外，自考与成考均有本科，达到条件者国家可授予学士学位。
四、入学方式、难度
成考入学用四个字形容“严进宽出”，学生只有通过国家统一的成人高考考试，才能入学就读，像高考一样，也要填志愿，但只要考上了，一般来说毕业都不会太困难。自考则“宽进严出”，学员入学时不需要通过考试，直接就可入学，但如果你想得到国家承认的毕业证，就得一门一门地通过国家的考试。所不同的是，自考全都是由国家出题考试，难度较大。
五、学习方式
成考的学习方式很多：有夜大、函授、脱产、业余等方式，这对学员来说有很大的自主性。自考相对来说学习方式就要少点，你只能在脱产学习与业余自学之间选择。
六、文凭含金量
这是大家非常关注的一个问题。其实只要你能毕业出来，其毕业证都是国家承认的。成考和自考在文凭性质上是一样的，只是成考出门容易进门难，而自考是通过自己不断的努力考取的，所以非要在这二者之间挑选出谁更好还真是个难题，不过根据中国传统的观念来看，可能自考的文凭要比成考的文凭更硬点，这里的硬是指用人单位在挑选人才时的一个标准，而非成考文凭不如自考！
七、费用问题
成考跟正常上大学一样是需要交学费的，但是费用跟正常上大学比起来要低得多，不过跟自考比起来，成考的费用可就高了，“自考”嘛？言下之意关起门来自己看书学习然后去考试就完了，所以只要花个教材费、考试报名费也就行了。当然如果你还报了个自考辅导班什么的，就费用另算啊。