技工学校是培养技术技能型人才的主要基地。招生对象主要是初中毕业生，学制3年。技工学校实行教学实习与科研生产相结合。经过几十年的改革发展，目前技工学校已形成初、中、高级培训并存，学历教育与职业资格证书教育相结合，多层次、多功能、多元化的职业培训体系，遍及机械、电子、航空、电力、石油、冶金、铁路等近30个部门和系统。现行的技工学校可分为：普通技工学校、重点技工学校、国家重点技工学校、高级技工学校及技师学院等五个层次。
技工学校是职业教育的一种，其中普通技工学校招收初中毕业生，学制二年或三年，学生毕业时可获原劳动部颁发的相关中级职业证书。
高级技工学校招收取得中级职业资格的在职职工和中等职业学校毕业生，学制2-3年。并可招收初中毕业生（学制五年）或高中毕业生（学制三年），学生毕业时可获原劳动部颁发的相关高级职业证书。另有一种技师学院，一般情况下在高级工基础上再学习二年，学生毕业时可获原劳动部颁发的相关二级技师职业证书。
教学方法
高级技工学校采取课堂讲授专业理论知识，生产实习车间和企业现场进行技能训练的学校教育与企业生产实际结合的方式，培养高级技术工人。高级技工学校同时承担企业职工培训、下岗失业人员再就业培训、劳动预备制培训以及社会其他类人员培训，是综合性职业培训基地。
资料显示，当今科技发展具有如下特点：一是速度快；二是知识积累呈指数增长；三是学科领域在继续分化的同时，呈现出高度综合趋势；四是自然科学和人文社会科学相互渗透，趋向融合，这些特点对职业教育提出了新的要求。高级技工学校作为职业教育的重要组成部分，如何适应21世纪新形势的需要，做好教育培养工作是当前人才发展的关键所在，高级技工学校培养高级技工目标是以贯彻国家的教育方针，使受教育者有较高的思想道德和文化素质，掌握高级职业技能，成为德、智、体全面发展的社会主义事业的建设者。
发展趋势
知识经济的时代，信息化的社会，促使终身教育理念和建立学习型社会等新观念融入各国教育领域，受到普遍的认同和推崇，并在不断实践探索之中。中等职业教育也必然融入终身教育的体系之中。终身教育体系的教育目标与中等职业学校的教育目标是有机的统一。首先是表现在过程性目标，为社会和经济的发展培养输送第一线的劳动者，满足受教育者学习技能、形成职业能力、求得生存和发展的最基本的需求。第二，按照马克思的全面发展理论，教育必须使受教育者的兴趣、爱好、个性得到充分、自由的发展。中等职业教育应责无旁贷地，尽可能为受教育者提供追求人性完善和人生价值实现的教育，不仅要培养学生的职业能力和职业素养，更重要的是从个性发展的高度培养个体获得适应未来社会的基础知识和竞争能力。只有两者相统一，才能充分发挥中等职业学校为经济和社会发展服务的职能，也才能为学生个性发展和实现人生真正价值方面发挥教育的功能，激发学校办学活力。